Minerali sciolti : la sabbia
Quando ci troviamo sulla spiaggia basta prendere in mano una manciata di sabbia e guardare bene i granelli per vedere come ciascuno di essi sia costituito da un minerale a da un pezzettino di roccia. I granelli traslucidi sono formati da quarzo, quelli bianchi o rosa da feldspati, quelli neri da minerali di ferro, magnesio o titanio, quelli marroncini invece sono pezzetti di altre rocce.
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In pratica la sabbia è fatta da rocce sgretolate. I fiumi e, soprattutto, le correnti marine, trasportano però enormi quantità di sabbia e la ridistribuiscono lungo la costa, molto probabilmente allora la sabbia che abbiamo in mano è formata da pezzetti di rocce sgretolate che si trovano a grandi distanze dalla spiaggia sulla quale vi trovate. |
I vari tipi di granelli possono essere separati tra loro in base alla densità, cioè al loro peso. Basta prendere una brocca con dell’acqua e versare dentro un pizzico di sabbia : i minerali pesanti, che costituiscono i granelli neri e lucenti, cadranno prima sul fondo del bicchiere rispetto a quelli più chiari, più leggeri. Se a posto dell’acqua si riempie il bicchiere con un liquido a maggiore viscosità, come ad esempio olio di oliva o di semi, i granelli precipiteranno sul fondo della brocca con maggiore lentezza e la separazione dei cristalli avverrà più chiaramente.
Minerali per scrivere a scuola
Alcuni minerali e rocce sono molto importanti anche per la scuola, e senza di essi non potremmo scrivere.
Gesso - Il gesso è un minerale formato da solfato di calcio, con l’aggiunta di due molecole di acqua. I gessi che si usano a scuola per scrivere alla lavagna sono fatti di questo minerale, ridotto in polvere e pressato a forma di un piccolo cilindro.
Ardesia - La lavagna per scrivere con il gesso è costituita da una roccia metaformica chiamata “ardesia”, che possiede la proprietà di separarsi in straterelli sottilissimi ed è molto comune nella “ Val Lavagna”, in Liguria.
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Grafite - Si tratta di un minerale di puro carbonio, prodotto nel processo di formazione dei carboni fossili. Ridotta in polvere e pressata, la grafite viene utilizzata per fabbricare le mine delle matite. La parola matita deriva dal nome dell’ “ematite” un minerale costituito da ferro ed ossigeno che si utilizzava in passato al posto della grafite. L’ematite è di colore grigio metallico lucente, ma la sua polvere è rossa e quindi le antiche matite scrivevano tutte di colore rosso. |
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